1990年代到2010年，這二十年的時間，是商業和藝術電影結合最成功的時光，這段時間不論喜劇、科幻、動作、靈異、傳記、社會議題、歌舞、武打、警匪、文學、劇情各式電影的產量幾乎到達影史的顛峰；不再強調導演招牌，有好的故事、漂亮面孔的明星，比過去更開放的討論空間，加上科技和影視娛樂的普及與進化，這段時光是美麗的二十年。
各國的電影作品百花齊放，從老牌的美國影業、香港、日、韓，甚至歐陸各地，不論是電影產業的傳統大國義大利、西班牙，還可以看到東歐各國，在鐵幕解除之後，新的創作聲音，遠至北歐、非洲國家的作品，都可以在世界各地廣泛地被討論，評選，甚至得到獎勵和曝光的機會；等到幾年後再回過頭來看，一定會覺得這是一段很有趣的時間，非常劇烈的文化衝擊與交融的時光。例如：美國電影「美國心玫瑰情」、西班牙電影「悄悄告訴她」（Hable con ella）、德國電影「再見列寧」（Good bye, Lenin! ）、中國電影「姨媽的後現代生活」或者台灣電影「藍色大門」。
電影「美國心玫瑰情」（American Beauty）的中文片名似乎和原文沒什麼關係，但是如果把電影看完，會忍不住讚嘆譯者的智慧，原來美好的美國白人中產階級家庭，竟然像玫瑰一樣莖上帶刺，充滿危機。片中的凱文史貝西（Kevin Spacey）是個陷入嚴重中年危機的男人，他和老婆安妮特班寧（Annette Bening）多年的不協調的婚姻生活，在他失業之後更顯得脆弱。他們只有一個女兒，但是緊繃的家庭關係，讓他們彼此都很少溝通，表面上看起來是個和諧的中產階級的家庭，事實上卻交織著對彼此的怒火與危機。
爸爸的低潮蔓延到各處，他完全找不到身為男人的尊嚴，於是連女兒的好友，都被他當作測試自己的魅力的標靶。媽媽的野心讓她完全玩火上身，認識了在商場的競爭對手並且開始搞起婚外情。他們的新鄰居是詭異的一家人，海軍陸戰隊退役的爸爸對兒子很嚴格，但是兒子用藥上癮，多次進出勒戒所，時常被海軍退役的爸爸打得鼻青臉腫；媽媽則非常膽怯，從來沒有插手過。當兒子認識凱文史貝西的女兒之後，兩人開始交往，並決定永遠離開家，到別的地方生活。
結局是最令人窒息的一段，但是整部電影看完，只會覺得人生的脆弱和無助，好像在每個人身上都會發生一樣。我們一直被耳提面命著，要追求更好的生活，朝著更高更遠的目標前進。但所謂的「更好」，會是其他人眼中的好，還是自己看起來的好？萬一自己的感覺良好，但是別人不覺得的時候，那該怎麼辦呢？凱文史貝西的角色之於整部電影，一直在這個問題上打轉；還好他在最後一刻想通了，不過好像這一切，都有點太遲了。
另外一個陷入自信危機的，則是老婆安妮特班寧；看起來成功的房地產仲介，她除了不斷地自我突破，也尋求其他的鼓勵，例如不停地播放勵志錄音帶，給自己打氣鼓舞。她對婚姻、工作和生活的不滿已經到達頂點，尤其是對她失業在家，無所事事的丈夫。直到自己的丈夫被殺，包括她老公、她自己、她的女兒和看電影的觀眾，似乎從槍響的那刻起，才從這個危機四伏的僵局中解套出來。
我們常常口耳相傳一些話、一些故事，或者長輩會耳提面命一些人生道理。每個人的人生或長或短，但是我們一定是疑惑多於了解；而正當我們看起來，越來越能掌握遊戲規則時，那就是我們老到，可以對別人講道理的時候，那離我們要死去的時間，必定也不會太遠。人生最美好的事情，莫過於對任何事情了然於心；而既然我們有了電影，這是一種欣賞故事的方式，透過這些劇情的走向，導演的處理及演員的詮釋，更增進我們對於整個世界的了解，或者更進一步的講，對於「人性」的了解。如果你/妳在都市長大，你/妳一定要看過這部「美國心玫瑰情」；如果你/妳從鄉下到城市工作，也最好看過這部電影；如果你/妳從城市回到鄉下生活，你/妳更需要看完這部電影。如果你/妳跟我一樣即將步入中年，我建議你/妳，不要忘記這部電影。
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